皇帝之所以讓顧九思去永州治理水患，就是想讓他在那里做出一番政績(jī)來(lái)，他日重歸朝堂之后，才能夠讓人心服口服。至于葉世安、沈明和周燁，都是德才兼?zhèn)涞钠娌牛瑢?lái)都是大夏的肱股之臣，他們現(xiàn)在無(wú)非就是缺乏一些歷練而已。皇帝心知自己的時(shí)日無(wú)多，如果范玉日后不堪大用，他希望周高朗能取而代之。周高朗驚惶至極，忙不迭跪下說(shuō)群臣有別，他也從未有不臣之心。顧九思和木南啟程前往永州前，蘇婉依舊失心，以為柳玉茹沒(méi)死。

葉世安昏睡了三日才醒來(lái)，柳玉茹的下葬事宜是葉韻帶著顧家的下人一手操持的。葉世安既感慨又心疼，那個(gè)他一直以為是孩子的妹妹，已經(jīng)有了柳玉茹的樣子，可以獨(dú)當(dāng)一面了。范玉按照洛子商的吩咐，告別了父皇，洛子商左遷工部，監(jiān)管黃河修繕，不會(huì)同范玉去悠州，但他表示，自己永遠(yuǎn)是范玉的臣子。葉韻告知哥哥，她要隨同沈明一起去併州救死扶傷。併州是葉韻的祖母帶兵打仗，立下赫赫戰(zhàn)功的地方，這一次她去併州不怕苦不怕累，對(duì)她來(lái)說(shuō)反而是一種快慰。

江河此前曾告訴皇帝，前朝太子死于他之手?；实垡?yàn)樗f(shuō)出了這個(gè)秘密而選擇信任他，把兩件重要的事情交給他去辦。江河拉攏洛子商，說(shuō)起了許多陳年舊事。江河說(shuō)他心慕洛子商的生母洛依水，后悔沒(méi)能娶她進(jìn)門(mén)，更恨那個(gè)造成洛依水悲慘遭遇的狂徒。洛子商很聰明，也擅長(zhǎng)說(shuō)謊，但他看不穿江河的謊言，再加上江河所說(shuō)的細(xì)節(jié)的確和洛子商記得的細(xì)節(jié)一致，所以洛子商認(rèn)為江河說(shuō)的是真的，最終決定與江河成為盟友。柳玉茹醒來(lái)，江河讓她記住，柳玉茹葬于大夏永康二年九月二十五。

柳玉茹回想，確定皇帝賜給自己的毒酒是假的，江河告訴她，如今世上只有他和陛下知道柳玉茹還活著，此事絕對(duì)不能讓其他人知曉。柳玉茹要等，等顧九思立下不世之功、名譽(yù)天下，大夏清正肅穆，不再J佞當(dāng)?shù)乐畷r(shí)，她才能和顧九思見(jiàn)面。江河把一枚玉佩和陛下的錦囊給了柳玉茹，讓她前去嶺南闖出一番天地。對(duì)于當(dāng)今陛下來(lái)說(shuō)，柳玉茹是一塊璞玉，還需要經(jīng)過(guò)磋磨歷練，而接下來(lái)的路，只能柳玉茹一個(gè)人去走。顧九思來(lái)到永州三年，吃住都在工地上，為修建黃河大壩竭盡心力。

三年后，黃河大壩即將于本月月底竣工，試玉娘子來(lái)滎陽(yáng)城開(kāi)分號(hào)，還為黃河大壩捐了萬(wàn)貫家財(cái)。顧九思吃著點(diǎn)心，想起了柳玉茹。她的忌日快到了，等竣工以后，他要帶木南回去祭拜她。

黃河大捷的消息傳回東都，洛子商疑惑顧九思為何能在短短三年內(nèi)治理好黃河水患，江河說(shuō)這三年時(shí)間里，冒出了一個(gè)豪商，從嶺南寧州發(fā)家，一路把生意從南洋做到西域，成了大夏首屈一指的商行。不過(guò)江河沒(méi)有查出試玉娘子的身份，洛子商卻是不太相信。蘇婉縫補(bǔ)一件衣服三年，恍若得了失心瘋，但其實(shí)她早已清醒，知道女兒不會(huì)回來(lái)了。江柔瞬間紅了眼眶，紛紛瑞雪去把大夫叫來(lái)，再給蘇婉開(kāi)幾副藥。